時間帯や混雑状況によって、そのまま自転車を運び入れることができる海外の電車事情に対して、現時点では自転車を分解もしくは折りたたんで、さらに専用の袋で完全に覆った状態にしないと基本的には持ち込めない日本の電車事情。
良いとか悪いとかの話ではなく、元々は電車への運び入れ自体が禁止されていた「電車と自転車積載」の歴史を辿ると、今のいわゆる”輪行ルール”はよくぞここまで緩和されたものだと、先人たちの努力の賜物にただただ感謝の気持ちになるばかりです。
そしてここ数年で広まりつつあるのが、JRを含めた各鉄道会社によるサイクルトレインの実証実験です。
実証実験のおかげで、気軽に自転車を電車に乗せられるという環境を通じて、載せる人も載せるのを見ている人もポジティブな見解ができる風潮になることを期待しています。
日本における自転車の輪行環境は途上の段階にはありますが、ベビーカーや車椅子、杖を使うご高齢の方なども含めて、今後もみんながより一層使いやすい電車環境に発展していくことを、切に応援したいところです。
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THE MINIVELO-JIN(ザ・ミニベロ人)
田口 礎太郎
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